Franța și Suedia, eliminate de la Euro 2026. Danemarca, în pole position pentru a câștiga titlul

Euro 2026, poate cel mai spectaculos turneu final continental din istorie, a avut dramă până la ultimele jocuri din Main Round. Iar această fază s-a încheiat cu câteva surprize. 

Franța, campioana din 2024, nu-și mai poate apăra titlul, fiind eliminată. De asemenea, Suedia, considerată a doua favorită după Danemarca la startul turneului, a ratat prezența în semifinale, după ce a avut-o în mână. În schimb, Croația, învinsă în prima săptămână de Suedia în Main Round, a câștigat Grupa 2, iar Islanda a prins „careul de ași”, chiar dacă a avut oscilații destul de mari de la un joc la altul. Se repetă finala olimpică din 2024, dintre Danemarca și Germania? Sau cea mondială din 2025, Danemarca – Croația?

Croația a avut parcurs perfect în Main Round

Croația a trecut prin câteva transformări după finala Mondialului de anul trecut, iar după cum s-a prezentat în faza preliminară, nimeni nu îi dădea șanse să ajungă din nou în semifinale. Suedia o învinsese cu 33:25. Dar spiritul naționalei croate, cel care i-a adus atât de multe rezultate notabile în peste trei decenii, a fost prezent și la acest turneu final. Trupa lui Dagur Sigurdsson a câștigat toate cele patru jocuri din Main Round la diferențe între 1 și 4 goluri și a terminat chiar în fruntea Grupei 2, reușind să evite și o semifinală împotriva Danemarcei. În ultimul joc a învins Ungaria cu 27:25, fiind ajutată decisiv de intervențiile portarului Dominik Kuzmanović. 

Interesant, croații au câștigat grupa cu doar „+3” la golaveraj. Iar după argintul mondial de anul trecut, speră să fie pe podium și la Herning, la finalul acestei săptămâni. Vineri va înfrunta Germania în a 10-a lor semifinală la un Campionat European. Ultima medalie la competiția continentală a fost un argint în 2020. Titlul european încă îi lipsește din palmares.

Islanda, din nou în semifinale după 16 ani

După mai bine de 16 ani de așteptare, Islanda este din nou în semifinale la Campionatul European. Nordicii și-au asigurat locul între primele patru echipe ale turneului după o victorie clară, 39:31 în fața Sloveniei, la Malmo, însă rezultatul care a contat cel mai mult a fost obținut în jocul împotriva Suediei, cu 35:27. În Main Round, Islanda a obținut doar două victorii. A fost învinsă de Croația și a terminat la egalitate cu Elveția, dar, cumva, a „supraviețuit”.

În 2010, Islanda a câștigat medalia de bronz la Euro, succes venit la doi ani după argintul olimpic în Beijing 2008. Pentru a merge însă în finală, această selecționată trebuie să treacă de marea favorită Danemarca, în semifinala de vineri de la Herning.

Germania, prima victorie asupra Franței la Euro în 28 de ani

Germania a ratat prima șansă de calificare în fața Danemarcei (26:31), dar a fructificat-o pe a doua, în urma unui joc cu Franța (38:34), în care Juri Knorr (10 goluri) a fost pur și simplu de neoprit. De asemenea, portarul Andreas Wolff a avut câteva intervenții esențiale.

Germania s-a calificat în a șaptea semifinală din istoria Campionatui European. Iar succesul asupra Franței a fost primul în meciurile directe din istoria competiției, după 1998! Echipa lui Alfred Gislason s-a calificat însă de pe locul 2 în Grupa 1, după Danemarca. Gidsel & Co au câștigat toate meciurile din Main Round, la final spulberând Norvegia cu 38:24. Mai mult, ca și cum lotul Danemarcei nu ar fi fost deja suficient de impresionant, Thomas Arnoldsen a reintrat în echipă. El poate aduce prospețime suplimentară Danemarcei înaintea weekend-ului final.

Portugalia și Suedia vor juca și ele meciul pentru locurile 5-6, astfel că și-au asigurat și calificarea directă la Campionatul Mondial din 2027. 

S-a încheiat și faza grupelor principale la Euro 2026, așadar, se cunoaște în acest moment clasamentul de la locul 7 în jos, implicit, și posibilele adversare ale României în drumul spre Mondialul din 2027, respectiv: Franța, Slovenia, Norvegia, Ungaria, Spania, Elveția, Insulele Feroe, Macedonia de Nord, Olanda, Austria. Mai întâi, tricolorii trebuie să treacă de „dubla” cu Turcia din luna martie, atunci vor înfrunta în play-off una dintre cele 10 selecționate.

Foto: EHF / Kolektiff