Croația, din nou pe podium la Cupa Mondială! 2-1 în finala mică împotriva Marocului

Croația a cucerit medialia de bronz la Cupa Mondială din Qatar, după 2-1 cu Maroc în finala mică a competiției. Este a treia medalie cucerită de naționala ex-iugoslavă la un turneu final de CM.

Partida de pe Khalifa International Stadium din Al-Rayyan a început tare. Josko Gvardiol (minutul 7) a deschis scorul, pentru ca Maroc să egaleze după numai două minute prin Achraf Dari, aflat la prima reușită pentru echipa națională. Mislav Orsic (42) a făcut 2-1, cu un șut la colțul lung, după ce Modric (24) și En Nesyri (37) au ratat ocazii importante.

În partea secundă, nu s-a mai marcat, chiar dacă Orsic (47), Vlasic (71), Kovacic (87), respectiv En-Nesyri (75, 90+6) au fost aprope de gol. Ambele echipe au solicitat câte un penalty – croaţii la contactul dintre Amrabat şi Gvardiol, iar marocanii la duelul lui Hakimi cu Petkovic.

A fost a treia întâlnire directă și a doua la acest turneu final, după 0-0 în grupe. Primul meci între Croația și Maroc a avut loc în 1996, 2-2  (7-6 duă lovituile de departajare) pentru europeni în semifinalele turneului internaţional Cupa Regele Hassan al II-lea.

Croația era vicecampioana mondială de la ediția precedentă

Vicecampioană mondială în 2018, Croația a mai ocupat locul 3 la CM și în 1998, după 2-1 cu Olanda în finala mică. Prezentă pentru a șasea oară la un turneu final de Cupă Mondială, Croația a câștigat al doilea meci în timpul regulamentar la această ediție de CM, după 4-1 cu Canada în grupe.

Croația a jucat finala mică a CM din Qatar după 0-0 cu Maroc, 4-1 cu Canada și 0-0 cu Belgia în grupe, apoi 1-1 (3-1 d.l.d.) cu Japonia, în optimi, 1-1 (4-2 d.l.d.) cu Brazilia, în sferturi, și 0-3 cu Argentina în semifinale.

A fost ultimul meci la un turneu final de CM pentru Luka Modric. La 37 de ani, acesta a fost titular în toate cele 7 partide disputate de Croația în Qatar, bifând în finala mică al 162-lea joc în tricoul echipei naționale.

Maroc, cea mai bună din Africa

La a șaptea prezență la un turneu final de Cupă Mondială, Maroc a realizat cea mai bună performanță a unei naționale din Africa la Mondiale. Cea mai bună performanță anterioară realizată de „Leii din Atlas” la CM a fost atingerea optimilor de finală în 1986, 0-1 cu Germania de Vest.

Maroc a ajuns în finala mică la CM din Qatar după 0-0 cu Croația, 2-0 cu Belgia și 2-1 cu Canada în grupe, apoi 0-0 (3-0 după loviturile de departajare) cu Spania, în optimi, 1-0 cu Portugalia, în sferturi, și 0-2 cu Franța, în semifinale.

Foto: imago-images.com